丝网印刷机的网框主要有以下作用：1、提供支撑网丝的工具；2、承受弹性丝网的拉力；3、承受印刷中受到的外力；4、保持平坦和方形；5、要足够轻，以有利于处理。
印刷者在丝网印刷中关心的要素中，网框比其他要素更重要。评价它的好坏是看它的抗张力大小。丝网张力以N/cm(牛顿每厘米)为测量单位，1N/cm的张力等于0.22480894 lbs/cm(磅每厘米)。假设一个40×40英寸的丝网达到20N/cm的张力，这将使网框的每边受到大约455磅的拉力，即40 in.×2.54cm/in.20N/cm×0.22480894 lbs/N=456.8 lbs。随着网框尺寸的增加，受到的拉力也成比例地增加。一个60 ×80in.的丝网版张力为20N/cm，在长边上承受915磅的拉力，而在短边上承受685磅的拉力。
一旦张力加在丝网上，丝网就绷紧在网框上，这时网框的平整性变成一个重要要素。丝网张力是一个丝网印刷中的“潜在能量”，网框的作用就是抵抗来自张力的力量。一个合适的网框将能在印刷所需时间内抵抗张力而不变形，并能保持平整和方形。
